第36届国际光电子与激光应用会议(ICALEO-International Congress on Applications of Lasers & Eletro-Optics)正在美国亚特兰大市举行(10月23日-26日)，在25日的全体会议与授奖午餐会上，美国激光学会(LIA-Laser Institute of America)正式宣布，清华大学材料学院钟敏霖教授被选为2018年度美国激光学会的“当选主席”（President-Elect），也即“候任主席”。按正常程序，将于2019年度正式担任美国激光学会主席。2018年是美国激光学会成立50周年，在其50年的历史上，这是第一次由中国学者担任候任主席，也是担任该职位的首位亚洲学者。
        美国激光学会成立于1968年，由激光发明人之一、诺贝尔物理学奖获得者 Arthur Schawlow 博士等发起组织，是国际激光、激光应用和激光安全领域的权威机构，会员遍布世界各地。自1983年起，每年举办ICALEO大型国际会议，也是激光增材制造会议（LAM-Laser Additive Manufacturing Conference）、制造领域中的激光（LME-Lasers for Manufacturing Events）和国际激光安全会议（ILSC-International Laser Safety Conference）的主办机构。
        学会主席是美国激光学会的学术领袖，负责美国激光学会的重大核心事务，领导美国激光学会完成其使命：推动全球范围的激光器、激光应用和激光安全的发展，培养创新、创造力和灵感，促进激光应用的持续增长和安全使用。激光学会候任主席和主席从本领域富有影响力的国际知名专家中选举产生。一般程序是先当选美国激光学会董事会成员（Board Member），经前任主席和执行董事会（Executive Board）推荐提名，分别担任执行董事会成员和学会秘书长各一年，再由执行董事会提名，经学会会员投票选举，最后由执行董事会批准确定。在美国激光学会迄今49年的历史中，共有48人担任过美国激光学会主席（第一届主席连任2年），每人任期一年，其中绝大多数主席来自美国，有部分来自德国和英国，尚没有亚洲学者担任该职位。
        钟敏霖教授长期从事激光加工学术研究，活跃于国际激光加工学术领域。自1996年起参加美国激光学会的ICALEO国际会议，历经20多年的积累发展，逐步建立其学术声誉和影响力，作为来自中国大陆的学者，创造了中国人在美国激光学会历史上的许多个第一次：中国在读研究生参加ICALEO会议（1996年），担任分会场主席（2001年），担任LIA董事会成员（2005年），担任LIA PICALO国际会议主席（2008），担任LIA ICALEO 国际顾问委员会成员（2010年起），担任执行董事会会员（2016），担任LIA秘书长（20017年），担任LIA候任主席（2018年）。
         此外，钟敏霖教授还是国际光电子与激光工程学会（International Academy of Photonics and Laser Engineering－IAPLE）的前任主席（2015年8月－2017年8月）。