材料是社会进步的物质基础与先导，材料、能源和信息被认为是现代文明社会的三大支柱。材料科学与工程学科是世界各发达国家和我国重点发展的学科之一，材料工业是我国的重要基础工业

    为了适应现代科学技术和我国国民经济发展的需要，材料科学与工程系致力于培养能够独立从事科学研究、工程设计、技术改造和管理的高层次、高素质、全面发展的材料科学与工程技术人才。他们具有坚实的自然科学和人文社会科学的基础理论、计算机应用基础和熟练掌握一门外语，受到较强工程技术和近代仪器分析研究方法的训练，以及掌握较宽厚的、系统的材料科学基础知识，如量子力学与统计物理、固体物理、材料科学基础、材料的力学性能、材料物理性能、材料化学性能、现代分析测试技术等。

    根据拓宽基础和专业面的原则，材料科学与工程系只设一个本科专业－材料科学与工程专业，使培养的学生在实际工作中有较强的适应性和创造能力，以适应材料科学与技术的发展和市场经济的需要。学生毕业后既可从事材料组成、制备工艺、组织结构与性能之间规律性的基础科学研究工作和材料质量控制、性能改善、新材料、新工艺、新技术研究开发的工程技术工作，又可独立承担相关专业领域内的教学和管理工作。

    每年本科招生约90人，学制四年。用三年左右的时间系统完成基础理论、人文科学、工程技术基础和专业基础课的学习和实践后，将分别按以下五个学科方向深入培养。

1. 材料物理方向 侧重培养从事物质的组成、微观结构与宏观物理学性质的内在规律研究，进而利用现代物理手段与设备研究开发各种门类高性能新材料的材料科技人才。

2. 金属材料方向 侧重培养从事各种新型结构、功能金属材料的制备工艺、微观结构、相变与热处理与各种应用性能关系的理论与应用基础研究的科研人才，以及从事各种新型金属材料的研制开发及性能检测的工程技术人才。

3. 无机非金属材料方向 侧重培养既能从事各种新型结构与功能无机非金属材料的制备工艺、微观结构与各种应用性能关系的基础理论研究，又能进行各类新型无机非金属材料和元器件的研制开发及性能检测的工程技术人才。

4. 复合材料方向 侧重培养从事各种新型金属、无机非金属、高分子复合材料的制备工艺、微观结构与各种应用性能关系的理论与应用基础研究的科研人才，以及从事各种新型结构与功能复合材料与元器件的研制开发及性能检测的工程技术人才。

5. 电子材料方向 侧重培养从事各种电子材料和元器件的制备工艺、微观结构与各种应用性能关系的理论与应用基础研究的科研人才，以及从事各种新型电子材料和元器件的研制开发及性能检测的工程技术人才。

材料科学与工程系的大多数优良本科生将按照清华大学本科生－硕士生统筹培养模式进行培养，即通过六年的本－硕统筹培养过程的学生可以获得学士和硕士学位，亦可以直接攻读博士学位。